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UTELLE, LE VILLAGE EN ETOILE
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UTELLE, LE VILLAGE EN ETOILE
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Surplombant la vallée de la Vésubie, Utelle est un village médiéval de montagne (à 800 mètres d’altitude) en forme d'étoile, mais avec un caractère très méditerranéen par son climat et ses plantations d’oliviers. Dès la plus haute antiquité Utelle eut sa renommée. Elle formait avec Peille et Lucéram une République Ligure.
L’étymologie de son nom Uels c'est-à-dire « Œil », indique que sa position naturelle en fit de tout temps une « sentinelle vigilante ».
L'importance du village était due à sa situation géographique :
- Importance du point de vue militaire : quatre vallées étaient obligées de passer par Utelle.
- Importance du point de vue des voies de communications qui ignoraient les vallées, et serpentaient au flanc des montagnes qu'elles traversaient par les cols. Utelle était l'étape avant ou après Nice sur la route du sel, entre Hyères et le Piémont.
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